Por Bryan Nelson de Mother
Nature Network
Fotografía: Peter
Schuchert
Publicado en Yahoo!
Green
Hace unos años
que leí este texto científico y, la verdad, como me impresionó mucho esta información
pues decidí descargarlo para ofrecérselo a ustedes. A pesar de estas buenas
intenciones, sin saber cómo, lo puse en un archivo no visible y en él ha estado
durmiendo varios años.
Hace unos días
lo encontré empolvado en uno de carácter temático, lo recuperé y decidí
publicarlo para que la “muerte” deje de ser un tema que desborda a las personas
cuando se hace desde una perspectiva ausente de esperanza porque dudan de si estarán junto a Dios en el “más allá”.
La especie de medusa “turritopsis
nutricula” podría ser el único animal del mundo que ha descubierto
realmente la fuente de la eterna juventud.
Dado
que es capaz de revertir su ciclo desde el estado adulto a un
estado de pólipo inmaduro anterior y de ahí a la madurez de nuevo, podría no existir un límite natural a su
esperanza de vida. Los científicos creen que la medusa hydrozoa es el único animal conocido capaz de desandar
repetidamente el paso del tiempo y regresar a su estado de pólipo, su primera
forma de vida.
La
clave reside en un proceso llamado transdiferenciación,
en el cual un tipo de célula se transforma en una célula de otro tipo. Algunos
animales pueden realizar transdiferenciaciones limitadas y regenerar órganos,
como las salamandras, que pueden
reponer órganos amputados. La turritopsis nutricula, por otra
parte, puede regenerar su cuerpo por entero una y otra vez. Los investigadores
están estudiando esta medusa para averiguar cómo consigue darle marcha atrás en
su proceso de envejecimiento.
Dado
que pueden dar esquinazo a la muerte, el número de individuos de turritopsis
nutricula está aumentando. Hoy en día se pueden encontrar en más
océanos del mundo más allá de sus aguas caribeñas nativas. “Estamos ante una
invasión mundial silenciosa”, dice la Dr.
Maria Miglietta del “Smithsonian
Tropical Marine Institute”.
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